Epatite A

Cenni generali

Epatite A

Lโ€™epatite A รจ una epatopatia virale associata ad un ampio range di sintomi, che possono andare da lievi a gravi.
La trasmissione del virus avviene per via orale, tramite lโ€™ingestione da parte di una persona non vaccinata di acqua o cibi contaminati dalle feci di un soggetto malato. Pertanto, lโ€™epatite A รจ strettamente correlata a situazioni di scarsa igiene, di contaminazione di acqua e cibo e di rapporti sessuali non protetti. Si stima che in aree ad alta prevalenza (generalmente, Paesi a basso reddito e con condizioni sanitarie precarie), oltre il 90% della popolazione venga infettata prima dei 10 anni di etร .

A differenza delle epatiti B e C, lโ€™epatite A non assume forme croniche, tanto che praticamente tutti i soggetti guariscono spontaneamente e risultano poi protetti da immunitร  per tutta la vita.
Tuttavia, in una piccola parte dei pazienti infetti, questa malattia puรฒ essere associata a sintomi gravi e ad una forma di insufficienza epatica acuta nota come epatite fulminante.

Secondo le stime del WHO, lโ€™epatite A nel 2016 รจ risultata fatale ad oltre 7.000 persone nel mondo, contribuendo allo 0,5% dei decessi totali per epatopatie virali.

In Italia, nel 2019 il numero di casi di Epatite A notificati si eฬ€ ridotto rispetto allโ€™anno precedente, con unโ€™incidenza di 0,8 casi per 100.000 abitanti (lโ€™incidenza era stata 1,5 casi per 100.000 abitanti nel 2018). Nello specifico sono stati segnalati 418 casi di epatite A, soprat- tutto da regioni del centro-nord quali Lombardia, Toscana, Emilia- Romagna e Piemonte.

A livello mondiale, questa forma di epatite si puรฒ manifestare sia in modo sporadico che in forma di epidemie con ricorrenza ciclica, legate alla capacitร  del virus di persistere nellโ€™ambiente e di resistere a molti processi di trattamento dei cibi.
Il periodo di incubazione della malattia รจ di 14-28 giorni e i sintomi, piรน frequenti negli adulti rispetto ai bambini, comprendono febbre, malessere, perdita di appetito, diarrea, dolore addominale, urine scure e ittero.
Clinicamente parlando, i casi di epatite A non sono distinguibili da altre forme di epatiti virali, e la diagnosi puรฒ essere posta solo mediante indagine sierologica. Non esistono trattamenti specifici per questa malattia, ed il recupero dai suoi sintomi puรฒ richiedere spesso anche dei mesi: รจ pertanto cruciale la prevenzione della malattia mediante opportune pratiche igieniche e la vaccinazione, che risulta efficace in circa il 100% dei casi.

In Italia sono disponibili due diversi vaccini che forniscono una protezione dallโ€™infezione giร  dopo 14-21 giorni. La vaccinazione รจ raccomandata nei soggetti a rischio, fra cui coloro che viaggiano in Paesi dove lโ€™epatite A รจ endemica, per coloro che lavorano in ambienti a contatto con il virus, i tossicodipendenti, e i contatti familiari di soggetti con epatite acuta A.

Riferimenti
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-a
https://www.epicentro.iss.it/epatite/bollettino/Bollettino-n-6-marzo-2020.pdf
https://www.epicentro.iss.it/epatite/epatite-a